Le keffieh palestinien est bien plus qu’un foulard. Symbole de résistance, accessoire de mode engagé, pièce de tissu chargée d’histoire — il se porte autour du cou dans les rues de Paris comme sur les places de Ramallah. Que vous souhaitiez comprendre son histoire, savoir comment le nouer ou choisir le vôtre, cet article vous explique tout sur le keffieh.
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Qu’est-ce qu’un keffieh ?
Le keffieh (aussi écrit keffiyeh, kufiya ou keffié) est un foulard traditionnel en coton, parfois mêlé de lin ou de laine. Il se reconnaît immédiatement à son motif caractéristique : un tissage de carreaux et de lignes entrelacées, souvent en noir et blanc, mais aussi en rouge et blanc, vert, bleu ou multicolore.
À l’origine, il s’agit d’un accessoire utilitaire porté par les paysans et les Bédouins du Levant pour se protéger du soleil, du vent et du sable. Avec le temps, il est devenu l’un des symboles les plus reconnaissables au monde, associé à la cause palestinienne et à la résistance des peuples.
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Origine et histoire du keffieh palestinien
Le keffieh naît dans les campagnes du Levant, bien avant qu’il ne devienne un marqueur politique. Les paysans palestiniens, jordaniens et syriens le portent au quotidien depuis des siècles. En Irak, une version similaire appelée kufiya est également répandue.
C’est au cours du XXe siècle que le keffieh prend une dimension politique forte. Pendant la Révolte arabe de 1936-1939 contre le mandat britannique en Palestine, les fellahs (paysans) le portent comme signe de résistance. Les combattants palestiniens l’adoptent, et il devient rapidement un symbole collectif d’appartenance et de lutte.
La figure qui ancre définitivement le keffieh dans l’imaginaire mondial est Yasser Arafat, leader de l’OLP, qui le porte systématiquement dans ses apparitions publiques dès les années 1960. Sa façon caractéristique de le draper en forme de triangle sur l’épaule — évoquant la carte de la Palestine — devient iconique.
Depuis, le keffieh a traversé les décennies et les continents. Il est porté par des militants des droits humains, des artistes, des personnalités politiques et des millions de personnes solidaires de la cause palestinienne à travers le monde.
La signification du keffieh aujourd’hui
Aujourd’hui, le keffieh possède une double signification. Il reste d’abord un foulard pratique, apprécié pour sa légèreté et sa polyvalence. Mais il est surtout devenu un symbole fort de solidarité, d’identité et de résistance.
Le porter, c’est afficher un engagement. Pas forcément un discours politique élaboré, mais un message simple : je me souviens, je soutiens, je résiste. C’est pour cette raison qu’on le voit lors des manifestations de solidarité avec la Palestine, dans les milieux artistiques et culturels engagés, et de plus en plus dans la mode éthique et militante.
Le motif à carreaux lui-même est porteur de sens. Les lignes droites évoquent les routes commerciales du Moyen-Orient. Le motif en filet rappelle les réseaux de pêche traditionnels. Les motifs en épi symbolisent les récoltes et la terre agricole. Ensemble, ils racontent l’histoire d’un peuple enraciné dans sa terre.
💡 Le saviez-vous ? La pastèque est devenue un autre symbole palestinien fort, notamment parce que ses couleurs — rouge, blanc, vert et noir — correspondent exactement à celles du drapeau palestinien. On la retrouve sur les pins Palestine et de nombreux accessoires.
Les différentes couleurs de keffieh et leurs significations
Il n’existe pas un seul keffieh, mais plusieurs variantes aux couleurs distinctes, chacune portant une symbolique particulière :
⬛⬜ Keffieh noir et blanc
Le plus emblématique. Porté par Yasser Arafat, il est devenu le symbole de la résistance palestinienne par excellence. C’est le keffieh le plus reconnu dans le monde entier.
🔴⬜ Keffieh rouge et blanc
Traditionnellement associé à la Jordanie, il est aussi très porté en Palestine et dans la diaspora. Le rouge symbolise le sacrifice et la solidarité entre les peuples arabes.
⬜ Keffieh blanc
Le keffieh blanc représente la paix et l’espoir. Sobre et élégant, il se porte facilement au quotidien et s’associe à toutes les tenues.
🔵⬜ Keffieh bleu
Plus rare, le keffieh bleu est souvent associé à la mer Méditerranée et aux racines maritimes des populations côtières du Levant. Une variante moderne très appréciée.
Le keffieh blanc — symbole de paix et d’espoir
Comment nouer un keffieh ? Les 4 façons principales
Le keffieh se porte de nombreuses façons. Voici les quatre plus courantes, de la plus simple à la plus élaborée :
1. En Ă©charpe simple
Pliez le keffieh en rectangle et enroulez-le autour du cou, les deux pans pendant librement devant. C’est la façon la plus polyvalente, adaptée à toutes les saisons. Idéale pour les débutants.
2. En triangle sur les Ă©paules
Pliez le keffieh en triangle, placez la pointe vers l’avant et laissez les deux coins tomber dans le dos. C’est la façon emblématique popularisée par Yasser Arafat. Elle met en valeur le motif du tissage.
3. En cache-cou
Enroulez le keffieh plusieurs fois autour du cou pour former un cache-cou chaud. Parfait en hiver. Privilégiez un nœud lâche pour conserver l’élégance du tissu.
4. Sur la tĂŞte
Posez le keffieh plié en triangle sur la tête, la pointe vers l’avant. Maintenez-le avec un cordon (agal) ou simplement noué sous le menton. C’est sa façon de porter traditionnelle, qui retrouve sa fonction protectrice originelle.
Quel que soit votre choix, privilégiez un tombé naturel sans trop serrer le tissu. Le keffieh est un accessoire vivant — laissez-lui de l’espace pour exprimer son caractère.
Keffieh homme et keffieh femme
Le keffieh est un accessoire mixte par essence. Il n’existe pas de keffieh spécifiquement homme ou femme — les mêmes pièces se portent des deux côtés. Ce qui change, c’est la façon de le porter et l’association avec la tenue.
đź‘” Keffieh homme
En écharpe sur un manteau ou une veste en jean, noué autour du cou sur un t-shirt, ou en triangle sur un blouson. Le keffieh noir et blanc ou rouge et blanc est le plus courant chez les hommes.
đź‘— Keffieh femme
En écharpe légère sur une robe ou un pull, noué à la façon d’un foulard, ou même porté en bandana sur la tête. Le keffieh blanc ou bleu est particulièrement apprécié en version féminine.
Associez votre keffieh à un t-shirt Palestine pour un message clair et assumé, ou à un maillot Palestine pour un look sportif et engagé.
Comment choisir son keffieh ?
Face à la multiplication des copies industrielles, choisir un keffieh authentique demande un minimum d’attention. Voici les critères qui font la différence :
- La régularité du motif : un keffieh de qualité a des carreaux parfaitement symétriques, sans décalage ni déformation dans le tissage.
- La densité du tissu : prenez-le en main — il doit être à la fois léger et résistant. Un tissu trop fin ou trop raide est signe d’une fabrication industrielle bas de gamme.
- Les franges : elles doivent être régulières, nouées à la main ou tissées, jamais coupées à la machine de façon irrégulière.
- L’origine : les keffiehs palestiniens authentiques sont fabriqués dans des ateliers traditionnels, notamment à Hébron. Vérifiez l’origine indiquée par le vendeur.
- La matière : le coton pur est la matière traditionnelle. Certains keffiehs mêlent coton et laine pour plus de chaleur en hiver.
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Questions fréquentes sur le keffieh
🔹 Qu’est-ce qu’un keffieh ?
Un keffieh est un foulard traditionnel en coton originaire du Levant, reconnaissable à son motif à carreaux. D’abord accessoire utilitaire pour se protéger des éléments, il est devenu un symbole fort de résistance et d’identité palestinienne.
🔹 Comment nouer un keffieh ?
La façon la plus simple est de le plier en rectangle et de l’enrouler autour du cou comme une écharpe. On peut aussi le plier en triangle et le draper sur les épaules, le nouer en cache-cou, ou le porter sur la tête à la façon traditionnelle.
🔹 Quelle est la différence entre un keffieh et un keffiyeh ?
Ce sont deux orthographes différentes du même mot. « Keffieh » est la transcription française, « keffiyeh » est la transcription anglaise. On trouve aussi « kufiya », « kufiyeh » ou « keffié » selon les régions et les langues.
🔹 Pourquoi le keffieh est-il noir et blanc ?
Le keffieh noir et blanc est le plus emblématique de la Palestine. Le noir symbolise la résistance et la mémoire, le blanc la paix et l’espoir. C’est la version portée par Yasser Arafat qui l’a rendu mondialement reconnaissable.
🔹 Où acheter un keffieh palestinien en France ?
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🔹 Le keffieh est-il uniquement palestinien ?
Le keffieh est porté dans plusieurs pays du Moyen-Orient (Jordanie, Irak, Arabie Saoudite…) sous différentes formes et couleurs. Mais c’est le keffieh palestinien noir et blanc qui est devenu le symbole international le plus connu, notamment grâce à Yasser Arafat et au mouvement de solidarité avec la Palestine.